A evangelização dos “bárbaros da floresta”: D. José Afonso e a cristianização dos índios na diocese do Pará (1844-1857)

Abstract

Apesar de olhar para os indígenas como serem selvagens, já que não se encaixavam dentro dos ditames da civilização cristã, o bispo do Pará, D. José Afonso, achava imprescindível ensiná-los o caminho da salvação católica. O escopo do presente artigo é analisar como o bispo se desdobrou para participar da evangelização dos índios, a partir do prisma da ortodoxia católica, em sua diocese durante os anos de 1844 a 1857, esbarrando nos limites impostos pelo poder civil, mas buscando driblar isso com certa habilidade para não fugir de seu fito. Para isso, foi imprescindível o uso de documentos contendo discursos da Igreja e do Estado – jornais, livros, relatórios de presidente da província –, para extrair os elementos que possibilitaram perceber as medidas de D. José com os índios e como ele lidava com estes.